Chihuahua

Le chihuahua est le plus petit chien du monde. Son poids officiel, selon la FCI, se situe entre 1 et 3 kg, pour une hauteur d’environ 15 à 20 cm. Son nom vient de l’État mexicain de Chihuahua, même si l’origine exacte de la race reste discutée.

Photo : Banne27 / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

Fiche d’identité

• Origine : Mexique
• Groupe FCI : 9 (chiens d’agrément et de compagnie), standard n° 218
• Taille : 15 à 20 cm environ
• Poids : 1 à 3 kg
• Espérance de vie : 14 à 16 ans en général
• Robe : Toutes les couleurs, sauf le merle pour le LOF
• Poil : Court ou long selon la variété

Un petit chien au grand caractère

Vif, courageux et protecteur, le chihuahua se prend volontiers pour un chien beaucoup plus grand. Il s’attache fortement à une personne, se méfie des inconnus et n’hésite pas à aboyer pour le faire savoir. Sans éducation, il peut devenir possessif, grogneur ou dominateur. Bien socialisé dès le plus jeune âge, il reste un compagnon affectueux, joueur et très intelligent.

Une fragilité à ne pas sous-estimer

Le chihuahua n’est pas spécialement malade, mais sa taille le rend vulnérable : une chute depuis les bras ou un canapé peut provoquer une fracture. Parmi les affections courantes figurent la luxation de la rotule, les problèmes dentaires (tartre et dents mal alignées) et, chez le chiot, les chutes de sucre. Il craint le froid et supporte mal les températures basses sans manteau. La fontanelle peut rester ouverte chez certains sujets, ce qui impose de la prudence.

Entretien et toilettage

Le chihuahua à poil court demande un simple brossage hebdomadaire. La variété à poil long a besoin de deux à trois brossages par semaine. Dans les deux cas, le brossage des dents est essentiel : c’est le premier point de santé de la race.

Bien vivre avec un chihuahua

Il s’adapte parfaitement à l’appartement, car ses besoins en exercice sont modestes : quelques courtes promenades et des jeux suffisent. Il vaut mieux le tenir à l’écart des jeunes enfants brusques et des gros chiens trop joueurs. Une éducation ferme et bienveillante, sans le traiter en bébé, évite l’aboiement permanent et les comportements de petit tyran.

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